悠久的历史给朝阳大地留下了许多历史古迹，有华北最大的道观东岳庙，京城名胜五坛之一的日坛，北京地区三大古桥之一的八里桥，京杭大运河的入京门户通惠河，汉藏人民友谊的象征西黄寺，元大都现存遗址最长处北土城等等。解放以后，朝阳人民用自己勤劳的双手新建了一批风格各异的新景点，全国第一座以红领巾命名的公园红领巾公园，北京市10大人工湖之一——美丽的团结湖公园，占地336万平方米的综合性、现代化、多功能的朝阳公园，中外合资的集中国少数民族的传统建筑、民俗风情、歌舞表演、工艺制作以及民族美食为一体的大型民族文化展示基地中华民族园，规模宏大、充满现代化气息的亚运村。这些每年都吸引着数以10万计的中外游客前来观光、旅游。
经济发展，带动了朝阳的科技、文教、卫生、体育等事业的全面发展。“科技兴朝”，“百年大计、教育为本”，正在成为全区人民的具体行动。全区目前有对外经济贸易大学、中央工艺美术学院、中国传媒大学、北京第二外国语学院、北京化工大学、北京经济学院、北京工业大学等高等院校33所;有中学103所、小学227所，学龄儿童入学率达99.95%。此外还有职业高中33所。闻名中外的中日友好医院、安贞医院、肿瘤医院、朝阳医院等卫生设施保证着朝阳区人民的健康。国家奥林匹克中心、北京工人体育场、北京工人体育馆、朝阳体育馆为全区人民开展丰富多彩的体育活动提供了活动场所。